domingo, 29 de mayo de 2016

Falsa orca

¡Hola amigos! Continuando con la publicación anterior sobre las orcas, hoy os vamos a hablar de las falsas orcas. Sí, hay un animal que se llama falsa orca aunque también recibe nombres como orca negra, pseudorca y orca bastarda (Pseudorca crassidens), y aunque tenga este nombre, no está relacionada con la orca, no más allá de pertenecer al mismo subgénero y a la misma familia.


Como acabamos de insinuar, pertenece al suborden de los Odontocetos y a la familia Delphinidae y además es la única especie de este género.  Viven en zonas de aguas cálidas (zonas templadas y tropicales) con una distribución mundial,  además se alimenta de peces que quedan atrapados en zonas pesqueras y es por esto por los que se les da caza. Aún así, la IUCN la clasifica en la categoría DD por no tener datos suficientes.


Mapa de distribución


Comparativamente, la pseudorca es de menor tamaño que la orca (la especie de la que hablamos en esta entrada puede llegar a los 6 metros, los machos, y 5 metros las hembras y a  unas 1’2 toneladas de peso). Es de color negro o gris oscuro, pero algunos ejemplares presentan una coloración más clara en la cabeza y flancos laterales, y a veces en la región torácica.


Pseudorca crassidens


Como hemos mencionado antes, se alimenta de peces varados en zonas pesqueras (atunes, pez dorado…), pero también se alimenta de cefalópodos, mamíferos marinos (focas) e incluso de otros cetáceos, todo ello gracias a la ecolocalización. La diversidad de su alimentación es tal, gracias a la dentadura que poseen (fuertes, grandes y curvados que recuerdan a los de las orcas).



En cuanto a la madurez sexual, la hembra la alcanza mucho antes que el macho. No se conoce una época de apareamiento específica y la gestación dura aproximadamente 15 meses, engendrando una cría de entre 1’2 y 1’9 m y 80 Kg.

Son animales muy sociales que viven en grupos de 10 – 50 individuos. En ocasiones se han avistados hasta más de un centenar de individuos. En cuanto a la estructura dentro de la comunidad, la cual está formada por individuos de todas las edades, siguen una jerarquía.

Debido a la falta de información, no se sabe el número de individuos de la población total o si esta especie migra (todo lo que se sabe de esta especie es por cría en cautiverio o porque los ejemplares se han quedado varados (es una de las especies que más comúnmente se conoce por sus varamientos masivos)).


Llegamos al final de la entrada de hoy, esperamos haber arrojado un poco de luz al asunto. ¡Gracias y hasta pronto!


viernes, 27 de mayo de 2016

Orcinus orca

Queridos lectores de nuestro blog, aquí estamos de nuevo con una entrada más, esperamos que os guste y os ayude a comprender mejor a esta especie. Hoy hablaremos del animal que todos conocemos,  las orcas. ¿Las conocéis tan bien como pensáis?, vamos a descubrirlo:


Orca (Orcinus orca):


Es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Delphinidae de la clase Mammalia, es la única especie reconocida dentro del género Orcinus. Esta especie posee una combinación de fuerza, velocidad e inteligencia, convirtiéndola en un superdepredador tras la carencia de enemigos, todo esto nos lleva a ver las diferencias genéticas, morfológicas, comportamentales y alimenticias que muestra esta especie, llegando incluso a proponerla como especie totalmente diferente.

Las orcas tienen un gran tamaño tanto corporal como de las aletas, los machos pueden alcanzar 9 metros(pudiendo alcanzar 9,8 metros)  y pesan en torno a los 5568  kilogramos (pudiendo pesar 10 t), mientras que las hembras medirían unos 7,7 metros de longitud (pudiendo alcanzar 8,5 metros)  y pesarían unos 3810 kilogramos (Pudiendo pesar 7,5 t).

Tiene una dieta muy variada, desde calamares, peces hasta todo tipo de mamíferos marinos, pudiendo alcanzar tamaños realmente grandes. Se saben casos, en los que estas especies han atacado a tiburones blancos en el océano Pacífico.





Orcinus orca



Es una especie cosmopolita, debido a la amplia distribución en todos los océanos del mundo, aunque prefieren las aguas templadas y frías, siendo zonas cercanas a la costa. Habitan tanto  en las aguas del Ártico y del Antártico como en los mares Mediterráneos. Con todo esto llegamos a la conclusión de que se trata de una especie migratoria


Según la lista roja de la UICN esta  especie se encuentra catalogada como DD, es decir, datos insuficientes.De lo poco que sabemos, es que las principales amenazas que encuentra esta especie, son capturas con fines de exhibición, muertes accidentales, contaminación tanto en su dieta como de las aguas por derrames de petróleo, molestias ocasionadas por actividades humanas y cambios climáticos.


Uno de los aspectos que más me llama la atención de esta especie, es la gran inteligencia que posee, algo poco común en muchas otras  especies,  por ello es un animal que puede ser entrenado fácilmente en cautiverio. Su cerebro pesa alrededor de 5617 gramos.

Esto es todo por hoy, espero que os haya resultado interesante, muchas gracias por vuestra atención.






miércoles, 25 de mayo de 2016

Próximamente: santuarios

¡Hola chicos! Sentimos comunicaros que pronto dejaremos de actualizar las noticias del blog, aunque antes hablaremos de un tema que a nosotros (y a algunos de vosotros) os interesa.

Hoy va de santuarios, pero ¿qué es eso de santuario?  Pues bien, un santuario es una instalación donde se llevan los animales para que vivan y estén protegidos por el resto de su vida. Esta definición puede ser confundida con la de refugio de animales, cuyo último fin es buscar un propietario para adoptar al animal en cuestión  (aunque teniendo en cuenta que hablamos de cetáceos, esta diferencia está bastante clara).




La idea de creación de este tipo de “zonas seguras” es la consecuencia de la explotación que se ha llevado (y se sigue llevando) a cabo de los cetáceos y por ello os dejamos una noticia sobre el tema.

Por último, no nos queremos despedir hoy sin agradeceros a todos (y cuando decimos a todos, nos referimos a vosotros los lectores, y a las personas que nos han ayudado a difundir y desarrollar la actividad del blog) vuestro apoyo desde el momento cero. Esperamos que os hayamos infundido un poco de curiosidad sobre este mundo.

lunes, 23 de mayo de 2016

Los narvales.

¡Hola de nuevo! Esta vez os traemos una entrada más específica. Nos vamos a centrar en los narvales. Una especie no muy conocida, o en cualquier caso, a la que a muchos les cuesta poner nombre. Pues hoy vamos a intentar dar un poco más de luz sobre esta curiosa especie de cetáceo ártico.



Resumen de su biología
Los Monodon monoceros, los narvales, son un especie de cetáceos odontocetos que habita en los mares septentrionales, pudiéndoseles considerar un endemismo ártico. Los odontocetos se distinguen de los misticetos en que los primeros poseen dientes, mientras que los segundos, barbas, por lo que tienen dietas completamente distintas. Los narvales miden a rededor de los 4-5 metros y llegan a pesar más de una tonelada cuando son adultos.  Se alimentan principalmente de bacalao y calamares, a los cuales detectar por ecolocalización, como otros cetáceos.  Su característico cuerno es en realidad un colmillo prominente que desarrollan  los machos a medida que llegan a la madurez. En raras ocasiones aparecen ejemplares con dos cuernos. 


Su función no está clara, pero parece tener un papel en reconocimiento del medio. Se desconoce su población exacta, pero se estima que en el Ártico habitan entre 10.000 y 100.000 ejemplares, por ello actualmente está catalogada según UICN (La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) como casi amenazada, es decir, una de las pocas especies de cetáceos que no están catalogadas bajo algún grado de amenazada por esta entidad. Sin embargo, en un estudio comparativo se concluyó que se trata de una de las especies de mamíferos árticos más sensibles a los efectos ecológicos del cambio climático.





Los narvales y el cambio climático
Hilando con lo dicho anteriormente, vamos a comentar algunos de los aspectos en los que los narvales se verán afectados por este cambio global.
Los narvales son una especie migratoria, que alterna entre zonas de verano e invierno. Los rápidos cambios que están aconteciendo en el Ártico están afectando a esta especie. Los patrones migratorios de los narvales están ligados a las masas de hielo, y los cambios en la cantidad y la distribución de este están afectando a sus costumbres migratorias.  Esta alteración produce la pérdida de oportunidades de alimentación que se asocia con su migración. Otro de los trastornos que se han observado referentes a la migración es el retorno de los narvales a sus lugares de verano, interrumpiendo su migración, y siendo fatídicamente atrapados por la rápida capa de hielo que se forma en el otoño ártico.
                Además, esto cambios en hielo y en la temperatura del mar, cambia también la distribución de otras especies. En este caso la que cabe resaltar es la orca, un gran depredador de quienes los narvales son presa en las zonas en las que sus poblaciones se solapan. Sin embargo los narvales, adaptados a aguas más frías a las que acostumbra la orca, se encontraban protegidos por esta barrera fisiológica.  Con los actuales cambios, las orcas están siendo avistadas en áreas más norteñas, con el consiguiente riesgo tanto para los narvales como para otros grupos de animales.

Los narvales y los humanos
Culturalmente los narvales han tenido relevancia en los pueblos de las zonas más septentrionales, formando parte de la dieta de los inuit y alimentando mitos y leyendas. De hecho, hubo un tiempo en que sus cuernos eran recolectados y vendidos en occidente como cuernos de unicornio, vendiéndose por varias veces su peso en oro. Elizabeth I de Inglaterra compró por el equivalente a 10.000 libras un cuerno de narval. Con ese dinero podía haberse hecho construir un castillo entero. El rey Rodolfo II de Austria se hizo con uno para hacerse con él un cetro que aún se cuenta entre las joyas de la antigua corona.

El desarrollo de las prospecciones y plataformas petrolíferas también está alterando a buena parte de la vida marina del Ártico. En lo que concierne a los cetáceos, se ven perjudicados por varios factores, como la contaminación derivada de la actividad, ya que mucho compuestos orgánicos procedentes de la extracción acaban derramándose o escapando al mar, y por la alteración que supone a las condiciones del ruido submarino, que juega un papel muy importante en la ecolocalización de los cetáceos. Los narvales, por supuesto, no son una excepción, y estas actividades, junto con el tráfico marino derivan en dificultades para la especie para encontrar pareja, presas y para orientarse. 


         Se ha visto que en los tejidos de los narvales se están acumulando diversos compuestos de origen humano. Lo más destacables son los pesticidas organoclorados, como DDT,  y los bifenilos policlorados, ambos reconocidos como cancerígenos en animales. Los narvales tienen una menor capacidad para metabolizar estos compuestos,, que otras especies de odontocetos, por lo que se acumulan paulatinamente en ellos, especialmente en el hígado y en las capa de grasa. También se han detectados niveles relativamente altos de metales pesados en estos tejidos.


Epílogo
Con toda esta información vamos a dar por cerrada esta entrada, que esperamos que os haya interesado y haya dado a conocer a esta curiosa especie y también su frágil entorno.Que os haya ayudado a comprender la delicadeza y las amenazas del Ártico a través de los "unicornios del mar", esta maravillosa, y esperamos que después de esta entrada, no tan desconocida especie. 
Y de premio, un pequeño vídeo